COMPEO 混炼机特刊：橡胶化合物——历久弥“金”

橡胶化合物混炼技术

橡胶的使用可以追溯到中美洲古印第安文明。早在公元前1600年，当地的土著如阿兹特克人、玛雅人以及奥尔梅克人便能使用稳定的天然橡胶制作用于体育运动的橡胶球，或者防水容器以及纺织品等。橡胶被西方社会熟知花了近3500年，约在1750年左右由欧洲探险家从南美带回。大约20年后，一位英国人发现橡胶可以用来擦掉(rub off)纸上的铅笔痕迹，从此该材料便拥有了现在的名称：橡胶 (rubber)。

天然橡胶，即硬化后的乳胶，不仅防水且延展性良好，但遗憾的是不耐候。由于易在夏季融化而冬季开裂，工业时代的橡胶热潮面临崩溃。1839年，查尔斯·固特异(Charles Goodyear) 偶然发现了一种稳定橡胶的方法：硫化。从此伴随着汽车的发明，橡胶工业开始蓬勃发展。当德国化学家在二十世纪初期成功生产出合成橡胶时，橡胶化合物和弹性体工业的发展得以独立于天然橡胶资源。这是一种解脱，特别是对于过去和现在仍面临汽车行业需求不断增长的轮胎制造商而言。